[Modern] Deck Tech #5 - Project Persist Combo (Parte 2)

[Modern] Deck Tech #5

Project Persist Combo (Parte 2)

Riprende: Project Persist Combo (Parte 1)

Versione 2

A questo punto, Project Persist Combo è finalmente ultimato, ma gli esperimenti non sono finiti qui, perchè, osservando la lista, ha catturato la mia attenzione lo scarso numero di carte nere nel mazzo.
Mi sono chiesto se fosse stato possibile eliminare lo splash del tutto e se fossi riuscito a ricavarne qualche tipo di vantaggio, anche solo in termini di solidità.
Sia Anafenza che Melira, al di fuori della combo, non hanno un grande impatto sulla partita e non sono propriamente ciò che un giocatore Modern giocherebbe per la loro sola forza individuale. Tuttavia è ovvio che sono pezzi unici per questo tipo di combo e sono quindi insostituibili.
Stesso discorso potrebbe farsi per Viscera Seer, che, combo esclusa, è il tipo di creatura che vorrei evitare di giocare perfino in Limited, figuriamoci in Modern in 3 o più copie!
Mi sono domandato se anche questa carta fosse veramente irrinunciabile ed inaspettatamente mi sono dato questa piacevole risposta:



Blasting Station ha l'incredibile duplice funzione di motore di sacrificio e finisher nello stesso momento!
Nell'altra versione del mazzo, la stragrande maggioranza delle volte si finisce per scombare, oltre che con Viscera Seer, con Kitchen Finks, che è più ottimale e meno mana intensive rispetto alla finisher diretta di Murderous Redcap.
In tal caso è possibile lasciare proprio quest'ultimo, o Blood Artist, in cima al proprio grimorio e nel frattempo guadagnare infiniti punti vita, che equivale a vittoria contro la maggior parte dei mazzi del formato.
Maggior parte ma non tutti, visto che ce ne sono diversi che possono ancora vincere, come: Splinter Twin, Infect (salvo non si controlli Melira), Amulet Boom (Hive Mind), MonoU Tron (Mindslaver + Academy Ruins), GR Tron (ultimate di Karn), e chissà quali altri che mi sfuggono al momento.
Con Blasting Station questa non è più una preoccupazione, visto che permette di chiudere nel turno di scombata senza la necessità di dover ricorre per forza a Murderous Redcap e ai suoi 4 mana.
E'sufficiente infatti una qualsiasi creatura con Persist per vincere ed ecco che le nostra scelta ricade su:

 

Con il costo di mana più basso sulla piazza, Safehold Elite è l'ideale per garantire quanta più velocità alla combo.
Kitchen Finks, invece, non ha bisogno di presentazioni dato che sarà sempre il benvenuto se, alle sue qualità individuali, si aggiunge anche il fatto di esser un pezzo vincente della combo.

Entrambi Blasting Station e Kitchen Finks hanno cmc=3, ragion per cui viene quasi spontanea l'aggiunta dei mana dork al fine di velocizzarne il gioco e con esso la combo. Tra l'altro c'è da dire che poter lanciare già dal 2°turno un artefatto come Blasting Station, rimanda quasi ai tempi di Birthing Pod!

 

Passando da una combinazione Abzan ad una prevalentemente GW, Noble Hierarch diventa favorito a Birds of Paradise, senza dimenticare che la possibilità di vincere semplicemente attaccando è sempre dietro l'angolo.

Con questo nuovo assetto il mazzo ha ora un nuovo modo per infrangere la regola non scritta del Modern di vincere a partire dal 4° turno.
Fin'ora era già possibile farlo giocando semplicemente i tre pezzi della combo nei primi 3 turni

In questo modo, se è vero che non si è raggiunta la vittoria, si è messa una seria ipoteca sulla stessa.
Al contrario, con l'aggiunta di Blasting Station e i mana dork, è possibile ottenere al 3°turno una vittoria a tutti gli effetti



In aggiunta, l'assenza di AEther Vial, in favore di una creatura, spiana la strada a:



E'questo il nuovo tutore del mazzo per procurarsi all'occorrenza la creatura necessaria. Questo implica che nel mazzo venga comunque giocato almeno un Viscera Seer, che potrà essere buttato nella mischia con solo 4 mana in Convoke.
Forse Chord of Calling può suscitare dei dubbi se si sceglie di giocare un pezzo come Blasting Station, ma a mio avviso il fatto che quest'ultimo non sia creatura ha i suoi vantaggi: sarà più difficile da rimuovere e limiterà così la connessione della combo a solo due creature.



Con una manabase GW e mana dork in abbondanza, sono verificate tutte le condizioni per questa fantastica aggiunta. Oltretutto il mazzo ora presenta un numero maggiore, e a più basso costo, di creature con Persist, la cui abilità, si sa, è estremamente sinergica con Gavony Township.

Finite le premesse, ecco a voi la lista:

Nome Deck:
Project Persist (Chord)	Luciano Mtg	Sideboard
Creature [30] 4 Noble Hierarch 3 Birds of Paradise 1 Viscera Seer 2 Melira, Sylvok Outcast 3 Anafenza, Kin-Tree Spirit 2 Fauna Shaman 4 Voice of Resurgence 3 Safehold Elite 4 Kitchen Finks 3 Wilt-Leaf Liege 1 Archangel of Thune Instantanei & Stregonerie [6] 4 Chord of Calling 2 Return to the Ranks	Artefatti [3] 3 Blasting Station Terre [21] 4 Windswept Heath 2 Verdant Catacombs 1 Godless Shrine 2 Temple Garden 4 Razorverge Thicket 2 Horizon Canopy 2 Forest 2 Plains 2 Gavony Township	1 Burrenton Forge-Tender 1 Spellskite 1 Scavenging Ooze 1 Kataki, War's Wage 1 Qasali Pridemage 1 Reclamation Sage 1 Mirran Crusader 1 Orzhov Pontiff 1 Loxodon Hierarch 1 Mark of Asylum 2 Choke 3 Path to Exile
	60 Carte	15 Carte

 

Ah già, non vi ho ancora parlato di loro, ve li sareste mai aspettati?
In realtà il loro ruolo è piuttosto intuitivo: sono a chiusura della curva di mana e a supporto di un piano aggro da attuare parallelamente o secondariamente alla combo.
Con un numero così alto di creature GW bicolore, ho trovato in Wilt-Leaf Liege le qualità da Lord ideale per motivare le creature a combattere e per salvare la maggior parte di loro dalla "collera degli dei" (Anger of the Gods).
Archangel of Thune, invece, oltre ad esser una creatura di spessore, molto forte al topdeck o se tutorata, dà anche il suo contributo personale alla combo.
Insieme con Kitchen Finks, infatti, è in grado di sostituire Anafenza e Melira in fase di combo ed così possibile considerarlo quasi come una sesta copia in quel ruolo.

Sideboard

Spellskite, è una carta così tanto versatile che almeno in 1x credo che potrebbe essere inserita, tra main e side, in quasi ogni mazzo Modern. Protegge i pezzi dai Bolt nemici e la combo da removal generico, senza dimenticare che è un bersaglio legale per Return to the Ranks. E’un ostacolo a tanti mazzi del formato: Splinter Twin, Affinity, Infect, Burn (anche sfruttando il mana U del mana dork) e la possibilità di essere giocato nei momenti propizi a velocità istant con Chord of Calling lo rende ancora più ottimale (es. Chord per Spellskite in risposta a Splinter Twin).
Kataki, War’s Wage, monocopia d’obbligo visto che Affinity è un “evergreen”e immagino che se non si trovi la combo in fretta, si muoia. Nel match up, Chord of Calling sarà la più grande alleata, sperando che tutorare lo Spirito Leggendario di 3°, tappando 2 creature, basti a ribaltare la partita (o in modo equivalente, attivare Fauna Shaman e giocarlo al turno 3).
Certo, non dimentichiamo che maindeck c’è Blasting Station che dà una grossa mano verso tutte le creature dalla costituzione minima e a questo ci aggiuniamo Qasali Pridemage e Reclamation Sage pronti a dare un’ulteriore spinta nell’hate contro gli artefatti. Questi due hanno però il compito ulteriore di eliminare gli incantesimi che bloccano la combo come Rest in Peace, Leyline of Sanctity, Suppression Field, oltre a potersi riciclare sui vari pezzi di gioco come: AEther Vial, Eidolon of the Great Revel, Splinter Twin, Batterskull, Vedalken Shackles, ecc.
Scavenging Ooze è una creatura davvero versatile ed è supportata dalla manabase GW. Con il 50% del mazzo composto da creature, ha possibilità di crescere in fretta e soprattutto di far concorrenza alle Scavenging Ooze avversarie. C’è poi il fattore del guadagno di punti vita, che può tornare utile vs Burn o nei MU aggressivi e diventa decisamente interessante insieme con Archangel of Thune.
Mirran Crusader è una creatura di spessore contro Abzan, Sultai, BG e WB. Ho pensato possa essere un ottimo beater nel caso la combo dovesse passare in secondo piano e double strike valorizza perfettamente il potenziamento di Wilt-Leaf Liege.
Ed ecco Loxodon Hierarch, ormai subottimale dall'uscita di Obstinate Baloth, ma che trovo particolarmente adatto per questa lista. Da buon appartenente alla gilda Selesnya prende +2/+2 dal Vassallo di Foglia Secca e la sua attivata nel rigenerare il team può tornare sfiziosamente utile in scombata.
Per quanto riguarda Path to Exile, come si sarà ormai capito, non amo molto giocare maindeck, nei combo, carte che non c'entrano con la combo stessa. Questo spiega il motivo di Return to the Ranks maindeck e Path to Exile in sideboard, ma se poi, testando, le removal dovessero rivelarsi necessarie, non si può fare altro che indebolire la combo a favore di maggior protezione. Tali comunque sono principalmente una soluzione fondamentale a Linvala e Scavenging Ooze e aiutano contro i più svariati mazzi che giocano creature problematiche.
Orzhov Pontiff è l'unica carta nera che ho lasciato anche per questa build. Grazie a Godless Shrine e Birds of Paradise è ancora lanciabile dalla mano, mentre Chord of Calling farà il resto. Inoltre è estremamente sinergica con Blasting Station, o un motore di sacrificio in generale, visto che, una volta innescatasi la sua abilità, scegliendo ad es. di dare -1/-1 alle creature avvesarie, è possibile sacrificarlo in risposta alla sua innescata, risolvere la seconda innescata in Haunt bersagliando una delle creature che andrà a morire, per dare alla fine -2/-2 a tutte le creature che non si controllano.
La spiegazione del procedimento potrà risultare magari contorta, per cui, ho qui pronto un esempio che renderà tutto più intuitivo, una volta anticipatavi la possibilità di resettare completamente il board.

  

Tips & Tricks

Racchiudo qui ulteriori suggerimenti e interazioni che non sono riuscito ad inserire durante la spiegazione delle liste.

Trigger di Blasting Station

Spesso può essere conveniente attivare Blasting Station quando una creatura entra nel campo di battaglia, in risposta alla sua innescata di STAP. In questo modo sarà possibile fare 1 danno desiderato e ritrovarsi l'artefatto stappato pronto per il suo prossimo utilizzo, magari sfruttabile nel turno avversario in seguito ad un chumpblocco.

Sinergia Blazing Station e Return the Ranks

Oltre a vincere di combo e di race, in alcuni casi particolari, potrebbe essere possibile vincere per danni diretti di Blazing Station.
In tal caso, visto che il suo innesco avviene anche per le creature avversarie, potrebbe essere necessario sfruttare questa particolarità nel turno nemico, per poi lanciare un grosso Return to the Ranks nel proprio e approfittare dei numerosi trigger dell'artefatto che ne scaturiscono.

Fauna Shaman Vs Liliana of the Veil

Ho già parlato della sinergia che ha Fauna Shaman con Return to the Ranks e, nella 2a versione con Blasting Station, Fauna Shaman potrebbe tornare utile anche contro effetti di scarto come quello di Liliana of the Veil e Raven's Crime. In risposta, infatti, è possibile attivarlo per andare a prendersi Wilt-Leaf Liege e metterlo così in gioco gratuitamente.

Anafenza e Melira

Si è parlato della combo per tutto il tempo, ma non avrete ancora fatto caso che c'è anche una simpatica sinergia con insieme Anafenza e Melira.
Consideriamo la seguente situazione:

Sembra che l'unica mossa utile sia mettere la carta desiderata in cima al grimorio grazie a Scry, in realtà l'Elite, risolvendo Persist, non prenderà segnalini -1/-1 per Melira, ma innescherà comunque l'abilità bolster di Anafenza.
Essendo quest'ultima un'abilità che permette di scegliere alla risoluzione la creatura controllata con minore costituzione, e che quindi non ne bersaglia una all'innesco, sarà possibile sacrificare nuovamente Safehold Elite con bolster ancora in pila.
In questo modo il processo si ripeterà: tornerà in gioco senza segnalini grazie a Melira, farà innescare ancora una volta l'abilità di Anafenza e torneremo a ri-sacrificarlo in risposta.
Dopo aver ripetuto il processo N volte, tutte le istanze di bolster ad un certo punto dovranno risolvere ed una dopo l'altra andranno ad aggiungere segnalini +1/+1 ogni volta sulla creatura con minore costituzione.
Il risultato finale sarà che tutte le creature controllate acquisiranno forza e costituzione "infinita", per intenderci pari a circa il valore di N diviso le 4 creature.

Meglio ricordarlo dal momento che questo potrebbe essere sufficiente per vincere nel turno, senza dover aspettare di pescare la carta lasciata in cima con scry.

Conclusioni

Non so se con questa nuova Anafenza, riusciremo a vedere una qualche versione di questa combo ai tavoli di un torneo importante. Con queste mie iniziative di mazzo penso di aver messo molta carne al fuoco ed ora non resta che testare e sperimentare, cercando di individuare quali siano gli elementi migliori per tirare su la build più performante.

[Modern] Deck Tech #5 - Project Persist Combo (Parte 1)

[Modern] Deck Tech #5

Project Persist Combo (Parte 1)

Introduzione

Anche in quest’occasione, ho deciso di scrivere un articolo solo dopo aver avuto ispirazione per creare qualcosa di diverso dal solito e particolare. La cosa che più mi appassiona in questo gioco, infatti, è la creazione di mazzi nuovi, personali quanto più si può, ma che risultino allo stesso tempo anche il più possibile competitivi e funzionali in un eventuale torneo, poiché, si sa, perdere difficilmente coincide col divertirsi! Ovviamente non ho neanche nulla in contrario col “netdeckare” la lista vincitrice del Pro Tour o del Grand Prix che nella stragrande maggioranza dei casi ricoprirà la scelta migliore per raggiungere l’obiettivo di vincere il torneo. 

Tuttavia penso che il deck-building sia un aspetto bellissimo di questo gioco e che dovrebbe essere sviluppato di più dal giocatore medio, senza aspettare che i Pro Players dei piani alti facciano il lavoro per noi, anche perché se è bello vincere un torneo qualsiasi, pilotando alla perfezione il tier1 del momento, immaginate quanto possa essere ancora più soddisfacente vincere giocando un mazzo personale, del tutto sconosciuto o inaspettato.

A proposito di novità, la lista di oggi contiene una carta che sarà presente nell'espansione Dragons of Tarkir, legale solamente a partire dal 27 marzo, tra una settimana circa.
La carta di cui sto parlando e che utilizzeremo in anteprima è:

                                    

Come molti hanno subito individuato fin dal primo momento del suo spoglio, questa carta è in grado di svolgere il medesimo compito di Melira, Sylvok Outcast nell’ormai tramontato Melira Pod, facendo combo insieme con Viscera Seer e Kitchen Finks / Murderous Redcap.
Mentre con Melira, infatti, la creatura con Persist ritorna nel campo di battaglia tutte le volte senza poter ricevere segnalini -1/-1, con Anafenza il segnalino -1/-1 può essere presto eliminato con l’aggiunta dell’opposto segnalino +1/+1 dovuto all'abilità Bolster 1. Chiaramente questo è possibile ammesso che la creatura che "persiste" abbia la costituzione minore tra le creature che si controllano, proprio come nel caso di Kitchen Finks e Murderous Redcap, dato che 1 sarà sempre la costituzione più bassa nel campo di battaglia.
A dirla tutta, Anafenza ha addirittura qualcosa in più di Melira poiché, oltre al fatto che distribuisce segnalini +1/+1 al di fuori della combo, è possibile scombare anche se la creatura con Persist ha già un segnalino -1/-1 su di essa. Basterà infatti far entrare sotto il nostro controllo un’altra creatura non pedina per far tornare la creatura indebolita come nuova, così da poter innescare nuovamente l’abilità Persist.

Avere a disposizione un pezzo ulteriore per tale combo, mi ha spronato a provare a rimettere in piedi il mazzo che agli albori del Modern era chiamato Persist Combo o Project Melira e che in alcune primitive versioni lo si vedeva sfruttare Green Sun’s Zenith oltre Birthing Pod.
Oggi, si sa, entrambi i tutori non sono più legali, per cui è necessario ricorrere ad altre soluzioni ed è proprio questo che alla fine mi ha portato a listare il mazzo in due modi differenti.
E’vero, avrei potuto pubblicare solo la versione più performante delle due, ma visto che vorrei le mie liste venissero prese in considerazione per le loro idee più che come opere fatte e finite, sono sicuro che da entrambe sia possibile cogliere degli spunti interessanti.

Versione 1

Fin’ora abbiamo parlato di una combo ad almeno 3 pezzi, che possiamo raggruppare per caratteristiche:

Modificatore di segnalini

 

Motore di sacrificio

 

Creatura con Persist

 

E'necessaria una sola carta per gruppo per attuare la combo, ma non si può certo sperare di pescare uno di questi 3 pezzi a comando anche sovraccaricando le copie, per cui il passo successivo da fare è provvedere ad un tutore.
In questo periodo di recente uscita dal ban di Birthing Pod viene subito in mente Chord of Calling come ultimo rimasto, ma prima di buttarmi a capofitto in quella che sembra essere la scelta più ovvia e forse la più solida, ho voluto provare una strada alternativa.

Guardando i colori delle sei carte appena elencate, si può notare, oltre al fatto che tutte rientrano nel tricolore Abzan, che almeno due dei 3 gruppi hanno una carta multicolore. Solo una coincidenza? Lui non crede!



Come avrete già capito, Glittering Wish permette di tutorare direttamente dalla sideboard il pezzo mancante in Cartel Aristocrat o Kitchen Finks / Murderous Redcap, ma il suo ruolo non si limita a questo.
Essendo in grado di fornire qualsiasi tipo di carta multicolore, infatti, può permetterci di trovare la soluzione più adatta a qualsiasi ostacolo nemico, pronto a bloccare la combo.
E'pur vero, però, che le carte multicolori sono disponibili solo per due gruppi della combo. Come si fa nel caso in cui il pezzo mancante sia Anafenza o Melira? Per questo, ed in generale per attingere a qualsiasi creatura all’interno dl grimorio, abbiamo:




A questo punto potremmo anche aver trovato tutti i pezzi per la combo, ma la nostra vittoria non è ancora da dare per scontata!
Un removal fatto sul pezzo giusto, può interrompere il processo, per cui, come ogni buon combo che si rispetti, è necessario anche proteggersi:

 

Voice of Resurgence oltre ad essere molto forte singolarmente, è una protezione indiretta alla combo. Una volta connessa, l’avversario sarà costretto ad intervenire nel nostro turno e, anche se riuscirà a bloccarla momentaneamente, ci regalerà comunque una pedina Elemental che aggiungerà pressione al board, potendo cambiare eventualmente anche il piano di gioco del mazzo, passando per la fase di combattimento.
Return to the Ranks, invece, è una carta fenomenale che permetterà di rianimare, ad un costo minimo, la stragrande maggioranza delle creature che giocheremo. Rianimare si fa per dire poichè rimetterà in gioco anche i pezzi che ci verranno magari scartati, macinati o che avremo mandato noi stessi al cimitero grazie a Fauna Shaman.


A questo punto non resta che sveltire il gioco e dargli un ritmo con:

 


Birds of Paradise è il miglior mana dork considerando che siamo in ambiente Abzan, mentre AEther Vial è particolarmente efficace in un mazzo composto quasi al 50% da creature, la cui stragrande maggioranza dal costo di mana converito pari a 2 (cmc). Inoltre permette di proteggere le nostre creature dai counter nemici e di metterle nel campo di battaglia a fine turno avversario, eludendo le rimozioni a velocità di stregoneria e mettendoci in condizione di scombare il turno successivo, cogliendo l'oppo impreparato.

Unendo tutti questi elementi, ecco come si presenta la lista:

Nome Deck:
Project Persist (Wish)	Luciano Mtg	Sideboard
Creature [28] 4 Birds of Paradise 3 Viscera Seer 1 Cartel Aristocrat 1 Blood Artist 1 Spellskite 2 Melira, Sylvok Outcast 4 Anafenza, Kin-Tree Spirit 4 Fauna Shaman 4 Voice of Resurgence 3 Kitchen Finks 1 Murderous Redcap Stregonerie [7] 4 Glittering Wish 3 Return to the Ranks	Artefact [4] 4 AEther Vial Terre [21] 4 Windswept Heath 4 Marsh Flats 1 Verdant Catacombs 1 Overgrown Tomb 1 Godless Shrine 1 Temple Garden 4 Razorverge Thicket 1 Horizon Canopy 1 Swamp 1 Forest 2 Plains	1 Cartel Aristocrat 1 Safehold Elite 1 Kitchen Finks 1 Murderous Redcap 1 Qasali Pridemage 1 Harmonic Sliver 1 Sin Collector 1 Orzhov Pontiff 1 Siege Rhino 1 Burrenton Forge-Tender 2 Mark of Asylum 1 Abrupt Decay 1 Zealous Persecution 1 Abzan Charm
	60 Carte	15 Carte

Sideboard

Con una carta polivalente come Glittering Wish la scelta di quali siano le 15 carte più giuste, per una side che copra più aspetti possibili, non è facile. Non senza una sessione di testing adeguato, almeno, che permetta di lasciar giudicare alle circostanze ciò che è veramente utile e cosa superfluo. 
Nonostante la grossa quantità di multicolori utili, ho dovuto restringere la mia cerchia a:
Cartel Aristocrat, l’unico motore di sacrificio multicolore disponibile.
Safehold Elite, Kitchen Finks, Murderous Redcap, le creature con Persist da costi di mana rispettivamente 2, 3, 4. Effettivamente 3 slot spesi in questo modo possono essere eccessivi e Safehold Elite può essere considerato superfluo e tagliato. Il motivo della mia inclusione è dovuto comunque al cmc inferiore agli altri che può far comodo nel caso di Vial caricata a 2 o con poco mana disponibile. Spesso può convenire scombare nel turno stesso in cui Wish risolve e procedere col fare Scry fino a lasciare Blood Artist o Murderous Redcap in cima al mazzo.
Qasali Pridmage, Harmonic Sliver sono i due Naturalize con le gambe pronti per essere “sfialati”a seconda dei segnalini carica disponibili.
Sin Collector mi è sembrata una soluzione decente per avere un minimo di protezione dalla mano nemica, visto che il mazzo non supporta scartini (Tidehollow Sculler è un'alternativa dal cmc=2).
Orzhov Pontiff e Zealous Persecution sono le nostre piccole mass-removal che possono ribaltare il board.
Siege Rhino, per quando si decide di voler abbandonare il piano combo e ricorrere alla race.
Burrenton Forge-Tender e Mark of Asylum hanno il duro compito di proteggere dai resettoni rossi quali Pyroclasm o Anger of the Gods che potrebbero risultare semplicemente devastanti dato che ammazzano praticamente ogni creatura giocata. La mono Burrenton è dovuta alla possibiltà di essere tutorata da Fauna Shaman.
Abrupt Decay, è una delle multicolori migliori in assoluto e i suoi impieghi li conoscete già.
Abzan Charm, di cui non sono mai stato un grande fan, ma a sto giro volevo una soluzione a Linvala e considerando che ha altri 2 effetti che possono risultare utili (in particolare i 2 segnalini +1/+1 possono annullare quello negativo della creatura con Persist) ho pensato di inserirlo.

Continua: Project Persist Combo (Parte 2)